알투비 : 리턴투베이스

de Kim Dong-won, 2012, *

Des fois, dans la vie, on a des sur­prises. On regarde inno­cem­ment un stream sur l’a­via­tion au ciné­ma, parce que bah avia­tion et ciné­ma, quoi, et évi­dem­ment les ani­ma­teurs évoquent les incon­tour­nables Top gun : Maverick, Flight et consorts. Et là, alors que tout se passe bien, l’un d’eux montre une scène abso­lu­ment splen­dide, sublime, presque éro­tique de nawa­ki­tude, ima­gi­nez : un MiG-29 fait une espèce de quart de tour au frein à main et allume la post-com­bus­tion pour faire écla­ter au ralen­ti les vitres d’un immeuble de bureaux.

Pour un pas­sion­né de nanars et d’a­via­tion, il était inima­gi­nable de rater ça.

En prime, pour un tra­duc­teur, rien que l’his­toire du titre est un délice de fin gour­met : en fran­çais, le film s’ap­pelle Windfighters, ce qui annonce bien la capa­ci­té des héros à com­battre dans le vent ; dans les pays anglo­phones, on le trouve sous le titre Soar into the Sun, ce qui dit bien qu’on va être ébloui ; et le titre coréen est 알투비 : 리턴투베이스, soit la trans­crip­tion en han­geul de l’an­glais « R2B : Return to base », sans doute parce que le coréen, c’est trop com­pli­qué, même pour les Coréens. On a donc trois titres anglais, qui n’ont rien à voir les uns avec les autres (ni avec le film), ce qui dit bien à quel point per­sonne n’a­vait rien à foutre de cette œuvre majeure.

Le héros, qu’on appel­le­ra Grosscouilles-Ptittête, est pilote dans les Black Eagles, l’é­qui­valent sud-coréen de la patrouille de France. Comme il en a marre de dérou­ler le ruban (on le com­prend), il décide de ten­ter comme ça hop en plein mee­ting de mon­ter à la ver­ti­cale pour faire une cloche, figure notoi­re­ment inter­dite sur la qua­si-tota­li­té des avions à réac­tion parce qu’elle entraîne inévi­ta­ble­ment un décro­chage du ou des réac­teurs. Donc après, son avion tombe comme une pierre, parce que c’est bien connu, un avion ne plane pas, alors Grosscouilles-Ptittête attend patiem­ment droit vers le sol d’at­teindre les 300 nœuds per­met­tant le redé­mar­rage du réac­teur, puis il met plein gaz avec post-com­bus­tion et tire le manche, l’a­vion s’ar­rête sur place à deux mètres au-des­sus de la rivière et repart d’un coup à l’ho­ri­zon­tale, secouant au pas­sage les tri­bunes et leurs occu­pants. Du coup, le pilote se fait éjec­ter de la patrouille et ren­voyer… dans une uni­té com­bat­tante, aban­don­nant ain­si le T‑50B pour le F‑15K, tu parles d’une punition.

Voilà, on a pas­sé une séquence, et déjà c’est n’im­porte quoi. Aérodynamiquement, aéro­nau­ti­que­ment, et même socialement.

Il y a un truc com­mun à toutes les armées de l’air de la pla­nète : quand un pilote de chasse fait une conne­rie sus­cep­tible de tuer plein de civils et de détruire un avion et que sa défense est « Comment je peux savoir que c’est dan­ge­reux si j’ai pas essayé ?¹ Donc j’ai essayé en plein mee­ting au ras du sol. », on le récom­pense pas en l’en­voyant dans une uni­té active sur le fleu­ron de la flotte natio­nale. Logiquement, il aurait dû se retrou­ver chez lui avec inter­dic­tion d’ap­pro­cher un avion, ou dans le meilleur des cas assis à l’ar­rière d’un KT‑1 pour expli­quer les bases à des plus jeunes que lui.

D’ailleurs, vous aurez noté que c’est comme ça que Pete Mitchell revient à Topgun : il a fait une énorme conne­rie, donc on l’en­voie faire de l’ins­truc­tion avec des bou­lets. Quand, au bout de cinq minutes, tu te dis « Top Gun : Maverick était plus cohé­rent », ça en dit long sur le niveau de ce que tu regardes.

Bref, il se retrouve dans une uni­té com­bat­tante au ras de la zone démi­li­ta­ri­sée sur le meilleur chas­seur de l’ar­se­nal, avec un chef bien­veillant qui veut cana­li­ser son côté cow-boy et face à un autre pilote d’é­lite beau­coup plus à che­val sur le manuel,  qu’on appel­le­ra Groscoincé. Ajoutons Victimevolontaire, une jeune et jolie res­pon­sable de main­te­nance qui se fait pour­rir par Groscoincé, et on se demande bien ce qui va se passer.

Donc, le scé­na­rio est nul, c’est enten­du. Et la trame est cou­sue de fils blancs d’un dia­mètre adap­té aux remor­quages d’ur­gence par l’Abeille Normandie. Et les scènes aériennes sont aus­si réa­listes que celles que recréent Maëlys et Tyago (vous savez, vos neveux un peu bêtes de sept et cinq ans) avec les vieilles maquettes Heller qu’ils ont trou­vées dans votre grenier.

Mais il y a un autre truc qui finit d’a­che­ver cette par­tie : l’hu­mour. Parce que oui, il y a de l’hu­mour, dans la pre­mière moi­tié du film du moins.

J’ai par­lé de la jolie méca­no qu’on se demande bien ce qui va se pas­ser. Bah figu­rez-vous qu’elle est accom­pa­gnée de deux aco­lytes aus­si doués et sub­tils que Laurel et Hardy – sauf qu’ils ont tous les deux la car­rure d’Élie Semoun. C’est simple : ils sont tel­le­ment nuls que même leurs gags tombent sys­té­ma­ti­que­ment à plat.

Mais c’est pas ça l’im­por­tant. Le vrai truc concer­nant Victimevolontaire, c’est que les dia­logues entre les pilotes et elle semblent écrits par Sonny Tuckson. Enfin, au début, quand le film est encore élé­gant. Après, il y a une scène gran­diose où Grosscouilles-Ptittête et elle échouent dans la forêt après un atter­ris­sage de pré­cau­tion en ULM à cause de la météo (pas­sons sur le fait que les arrière-plans de cette séquence montrent un pla­fond d’au moins 3000 ft et une visi­bi­li­té d’une dizaine de kilo­mètres). Là, le héros se met car­ré­ment à débi­ter les pires répliques de drague de Nicky Larson, au point qu’on est presque sur­pris de pas voir un phy­lac­tère mar­qué « mok­ko­ri » sur­gir dans le cadre.

Oh, et ne vous deman­dez pas com­ment ils sortent de ce mau­vais pas : un trou du scé­na­rio les ren­voie direc­te­ment à la base le len­de­main matin.

Cette pre­mière par­tie est donc sur le fil, quelque part entre les mau­vais pas­sages de Top Gun et une ver­sion un peu lourde de Hot Shots mâti­nées de har­cè­le­ment pro­fes­sion­nel et sexuel ordinaire.

Et puis, les MiG-29 débarquent, et là, ça rigole plus.

Littéralement.

Les élé­ments comiques s’é­va­porent brus­que­ment, le film bas­cule dans l’ac­tion effré­née, tou­jours ridi­cule, mais abso­lu­ment sérieuse. Alors qu’il sem­blait avoir un petit second degré genre « on fait nawak, mais c’est fun, on assume », il change radi­ca­le­ment de tona­li­té pour deve­nir une ode à la gloire de l’ar­mée de l’air sud-coréenne, qui pro­tège le monde des vilains nord-coréens qui passent la fron­tière puis veulent envoyer un mis­sile sur les États-Unis, alors les États-Unis envoient un B‑2, mais la Corée du Sud décide de faire sa propre opé­ra­tion avec un F‑15K pilo­té par Groscoincé et un FA-50 pilo­té par Grosscouilles-Ptittête.

Mais bien sûr.

Y’a pas besoin d’être expert en géo­po­li­tique pour se dire que si les États-Unis sont prêts à taper la République popu­laire démo­cra­tique de Corée, la République de Corée va les lais­ser faire sans hésiter.

D’une part, elle ne veut à aucun prix don­ner à l’autre un pré­texte pour l’at­ta­quer (elle a essayé en 1950, ça a pas été top), donc si une frappe est néces­saire, elle sera très contente que quel­qu’un d’autre s’en charge.

D’autre part, elle ne veut à aucun prix prendre le risque de vexer les États-Unis, qui sont son prin­ci­pal pro­tec­teur depuis pas loin de 80 ans.

Donc que la Corée du Sud décide d’at­ta­quer en fai­sant foi­rer une opé­ra­tion amé­ri­caine au pas­sage, c’est juste tota­le­ment délirant.

Et donc, c’est avec un sérieux abso­lu que les deux pilotes sur­doués qui pas­saient leur temps à se bouf­fer le nez s’u­nissent brus­que­ment parce que le scé­na­rio le demande (là encore, le rap­pro­che­ment de Maverick et Iceman dans le pre­mier Top gun était plus sub­til et cohé­rent…), qu’ils vont ten­ter de déclen­cher la troi­sième guerre mon­diale au lieu de lais­ser inter­ve­nir le gen­darme du monde, que Grosscouilles-Ptittête refait le coup de la cloche pour éteindre ses réac­teurs et échap­per à un mis­sile infra­rouge (c’est bal­lot que le construc­teur de l’a­vion n’ait pas pen­sé à un truc pour éteindre les réac­teurs à volon­té, ça serait pra­tique ne serait-ce qu’en ren­trant au par­king), que ledit mis­sile a le bon goût de s’ar­rê­ter lui aus­si le temps que le FA-50 retombe au lieu de pro­fi­ter de son arrêt pour l’exploser…

Bref, c’est du n’im­porte quoi, du vrai, qui explose impi­toya­ble­ment l’é­chelle de Nawak. D’ailleurs, le scé­na­riste n’es­saie même plus de recol­ler les scènes d’une manière un tant soit peu logique : les enne­mis appa­raissent et dis­pa­raissent sans cohé­rence, ça n’a ni queue ni tête.

Mais là, faut recon­naître un truc.

Un truc tout con.

C’est super bien réa­li­sé, avec un mon­tage vrai­ment entraî­nant et des scènes à la fois actives et lisibles (mal­gré une paire d’hy­per­ra­len­tis un peu longs). C’est la réunion d’un spec­tacle à la Michael Bay et d’une maî­trise du timing à la James Cameron. Et si l’on conti­nue à se prendre la tête dans les mains devant les énor­mi­tés du scé­na­rio, il faut admettre qu’on ne s’en­nuie pas.

Du coup, l’en­semble reste piètre, mal fichu, irréa­liste, ça bas­cule d’un coup de la comé­die d’ac­tion pour ados à la pro­pa­gande natio­na­liste tout en res­tant d’un bout à l’autre aus­si cré­dible qu’Aigle de fer, mais c’est infi­ni­ment moins mau­vais que 歼十出击 Sky Fighters. C’est un petit navet ordi­naire dont les scènes d’ac­tions, certes ridi­cules, s’en­chaînent sur un bon rythme, et on finit pas si affli­gé qu’on l’au­rait cru.  En fait, c’est tel­le­ment incon­sis­tant que ça mérite même pas de se faire défon­cer impitoyablement.

1. Les pilotes d’es­sai ado­re­ront le mes­sage : vous ser­vez à rien les gars, chaque pilote doit faire ses propres essais.[↩]