Midnight special

de Jeff Nichols, 2016, ****

C’est une alerte Amber : un gamin a dis­pa­ru avec deux hommes, dont son père bio­lo­gique. À leurs basques, le FBI bien sûr, mais aus­si un ana­lyste de la NSA, qui essaie de com­prendre com­ment le gamin a pu révé­ler des secrets d’État à la secte qui l’élevait.

Un film de cavale, qui suit paral­lè­le­ment les fuyards et les auto­ri­tés : jusque là, rien d’ex­tra­or­di­naire. C’est effi­cace, entiè­re­ment noc­turne ou presque, avec une ambiance sombre et quelques flashes vio­lents occa­sion­nels. Mais rapi­de­ment, ça se com­plique en ajou­tant aux codes du road-movie et du polar ceux du film fan­tas­tique, avec une pro­gres­sion qui pour­rait rap­pe­ler vague­ment Stephen King — sans ver­ser dans l’hor­reur, tou­te­fois. Et l’in­trigue « fuite » se mêle à une quête exis­ten­tielle : qui est ce gosse qui ne semble pas le savoir lui-même ? Comment le pro­té­ger quand on ignore ce qu’il a, ce qu’il vit et même ce qu’il est ?

Ce mélange des genres est fina­le­ment fort réus­si : le pre­mier quart d’heure laisse pen­ser à un polar cali­bré, mais ensuite le film s’offre des pos­si­bi­li­tés de sur­prendre en dévoi­lant peu à peu des pans d’in­trigue qui donnent un nou­vel éclai­rage à ce qu’on pen­sait savoir.

Sur le plan tech­nique, on peut regret­ter le manque de convic­tion occa­sion­nel de cer­tains acteurs et une musique un peu enva­his­sante, mais le tra­vail sur l’é­clai­rage, le cadrage et la pho­to en géné­ral est remar­quable : Adam Stone four­nit ici une copie beau­coup plus forte que sur Mud et le gra­phisme du film colle par­fai­te­ment à l’am­biance ambi­guë et aux incon­nues de l’histoire.

Le résul­tat est assez malin, pre­nant et bien mené, et si la fin peut paraître un peu facile, elle ne gâche­ra pas pour autant un bon moment de thriller/fantastique.